LATIL (JEAN-BAPTISTE-MARIE-ANNE-ANTOINE S. S. le comte de), cardinal et archevêque de REIMS, pair de France, conseiller d'état, commandeur de l'ordre du Saint-Esprit, etc., est né le 6 mars 1761, aux îles Sainte-Marguerite, dont le commandement avait été confié à son père, chevalier de Saint-Louis.

 Le jeune de Latil, destiné de bonne heure à l'état ecclésiastique, entra au séminaire de Saint-Sulpice, à Paris, reçut la prêtrise en 1784, et devint membre de la communauté des prêtres de la paroisse de Saint-Sulpice, où il fut du nombre des ecclésiastiques particulièrement chargés de la distribution des aumônes.

Il remplissait ce ministère de charité lorsqu'il reçut sa nomination de grand-vicaire de l'évêque de Vence, qui le chargea de le représenter à l'assemblée du bailliage de son diocèse, lors de la convocation des états-généraux.

 L'abbé de Latil se fit remarquer dans cette assemblée électorale par son esprit de conciliation, en défendant néanmoins avec fermeté les droits inséparables de l'autel et du trône.

 Conformément à ces principes, il refusa, en 1791, de prêter serment à la constitution civile du clergé, et émigra avec plusieurs ecclésiastiques restés fidèles ; néanmoins il revint en France en 1792, à une époque où elle n'était plus habitable, et il ne tarda pas à être arrêté à Montfort-l'Amaury, où il resta détenu dans les prisons de la ville.

Remis bientôt en liberté, il se retira en Allemagne, où il s'adonna avec succès à la prédication. M. l'abbé de Latil avait choisi de préférence la petite ville de Dusseldorf : là il eut pour auditeurs, sans compter la population du pays, les émigrés des classes les plus élevées, qui avaient également fait choix de cette jolie ville pour retraite.

 En 1794, Mgr. le comte d'Artois l'appela auprès de lui et en fit son aumônier ordinaire. Ce fidèle ecclésiastique ne quitta pas ce prince depuis cette époque ; et, lors de la restauration en 1814, MONSIEUR le nomma son premier aumônier.

 M. l'abbé de Latil avait été d'abord nommé évêque d'Amyclée, in partibus, d'après l'usage qui veut que le premier aumônier d'un prince de la maison de France soit revêtu du caractère épiscopal.

 En 1817, par les dispositions du nouveau concordat, il fut pourvu de l'évêché de Chartres, et chargé, vers la fin de cette même année, conjointement avec M. de Pressigny, évêque de Saint-Malo, et de M. de La Fare, évêque de Nancy, de procéder, en vertu d'une délégation du Saint-siége, aux informations d'usage pour les ecclésiastiques nommés aux évêchés par suite de ce même concordat.

M. l'abbé de Latil passa pour avoir eu une grande influence dans les délibérations qui eurent pour objet la restauration de l'Église. La modération de son caractère, jointe à une instruction assez solide, et principalement à son dévouement à la dynastie légitime, devaient être une garantie sûre qu'il n'en abuserait pas.

 Après la mort de Louis XVIII, M. de Latil fut nommé archevêque de Reims, et en cette qualité il eut l'honneur de sacrer S.M. CHARLES X, qui l'avait déjà nommé pair de France. Cette dernière circonstance valut à cet archevêque le chapeau de cardinal, et dernièrement S.M. lui a remis elle-même la barrette.

 Comme pair, M. de Latil n'assista que très rarement aux séances de la chambre, cependant on assure qu'il a une grande influence dans les affaires politiques et religieuses. Ce prince de l'Église est aujourd'hui âgé de soixante-quatre ans.

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